En un reciente experimento se comprobó un extraordinario poder en estos animales. Pudieron levantar cubos digitales y dejarlos caer cerca de un objetivo usando solo su imaginación. El experimento sirvió para ilustrar cómo el cerebro imagina y recuerda el pasado.
La neurocientífica de la UCLA, Mayank Mehta, estableció que los hallazgos permitirían una mejor comprensión del área cerebral involucrada que podría ayudar con el diagnóstico y tratamiento de los trastornos de memoria.
Se entrenaron ratas para moverse en una cinta de correr esférica en un mundo virtual tridimensional proyectado en una pantalla circundante. A continuación, los investigadores querían saber si podían imaginar su camino por el mundo. Las ratas fueron entrenadas para mover mentalmente un cubo virtual, siendo la recompensa un poco de agua. Los animales lograron dominar la tarea, al activar el patrón correcto de células en sus hipocampos.