Un futuro sin hombres podría ser posible. El cromosoma masculino Y se encuentra en vías de extinción y está destinado a desaparecer en 4,6 millones de años.
Así lo asegura el profesor en genética Darren Griffin, y Peter Ellis, experto en biología molecular y reproducción de la Universidad de Kent, Reino Unido.
En un artículo conjunto publicado en The Conversation, explican que el cromosoma Y es el encargado de transmitir el gen SRY, que a su vez determina el desarrollo de los atributos masculinos (XY) en el embrión. A pesar de esta importante función, el cromosoma Y no posee información genética esencial para la vida del organismo. De hecho, su ausencia en el cuerpo femenino (XX) demuestra que no es indispensable.
Cabe destacar que a diferencia de todos los demás cromosomas del organismo, presentes en dos ejemplares en cada célula, el cromosoma Y se encuentra en un único ejemplar, transmitido de padre a hijo. Esto hace que no pueda contar con el proceso de recombinación genética, necesario para reparar y eliminar las mutaciones genéticas dañinas en cada generación, a partir de la copia preservada.
De esta forma, el cromosoma Y sufre el efecto acumulativo de la degeneración a lo largo de las generaciones y está destinado a perderse por completo del genoma humano, recoge RT.
Sin embargo, otro estudio realizado por investigadores daneses demostró que el cromosoma Y ha desarrollado unas estructuras atípicas llamadas palíndromos, consistentes en secuencias de ADN que se leen igual en ambos sentidos, proceso que permite frenar la degradación y reparar los genes dañados a partir de un gen intacto.
En cualquier caso, Griffin y Ellis opinan que si la degradación del cromosoma Y siguiera su curso hasta la pérdida completa del mismo, el gen SRY se mudaría a otro cromosoma para garantizar la subsistencia de los varones.
Fotos: Shutterstock/Sony Pictures Entertainment.
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Alonso Aranda
¿Un futuro sin hombres?: advierten que el cromosoma masculino podría extinguirse por completo
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