Grandes áreas de la capa de hielo de Groenlandia se están derritiendo este septiembre, un fenómeno generalizado sin precedente, ya que se suele dar de mayo a finales de agosto y que tiene implicaciones potenciales para la capa de hielo el próximo año. Se culpa a una ola de calor tardía de este derretimiento masivo que podría tener consecuencias irreversibles.
La temporada de deshielo de Groenlandia normalmente se extiende desde mayo hasta principios de septiembre. La temporada 2022 comenzó lentamente, ya que las temperaturas del aire por debajo del promedio en mayo y junio culminaron en la menor cantidad de derretimiento primaveral en una década. El derretimiento continuó a un ritmo moderado durante todo el verano, con un aumento a mediados de julio. En su apogeo el 18 de julio, el derretimiento de la superficie abarcó 688.000 kilómetros cuadrados de la capa de hielo.
En su punto máximo el 3 de septiembre, el derretimiento se extendía por 592.000 kilómetros cuadrados de la capa de hielo, el segundo pico de derretimiento más grande de la temporada de 2022 y el más grande de cualquier septiembre desde el comienzo del registro en 1979.
Una investigación concluye que las emisiones humanas ya han empujado a la Tierra a la zona de peligro de los puntos de inflexión y que cinco de los dieciséis pueden desencadenarse a las temperaturas actuales: las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida Occidental, el deshielo abrupto generalizado del permafrost, el colapso de la convección en el Mar de Labrador y la muerte masiva de los arrecifes de coral tropicales. Cuatro de estos pasan de eventos posibles a eventos probables con un calentamiento global de 1,5 °C, y cinco más se vuelven posibles en torno a este nivel de temperatura.