Recordemos que en plena carrera espacial entre la Unión Soviética y Estados Unidos, se encuentra una de las primeras y más emotivas misiones espaciales. “Laika” (1957), la perrita callejera soviética enviada a morir al espacio.
Una misión que terminó en fatalidad para la cachorra, pues sus restos fueron encontrados luego de que la cápsula se habría desintegrado en el reingreso a la atmósfera el 14 de abril de 1958.
Los sensores instalados en el cuerpo de la perrita, indicaron que habría muerto por paro cardíaco y estrés por el sobrecalentamiento de la cápsula en la que se encontraba, un fin lento que tardó 6 horas en llegar.
Ante tal situación, la Unión Soviética se empeñó en divulgar la falsa supervivencia de “Laika”. No obstante, con el paso del tiempo una agencia de noticias, supo de la verdad y grupos defensores de los animales protestaron contra el programa soviético, en conjunto con las Naciones Unidas.
Sin embargo, varios programas espaciales con animales se pusieron en marcha en el futuro. Como el caso de “Félicitte” la primera gata francesa seleccionada de entre 17 “astrogatos”, una misión de la que afortunadamente salió con vida.
“Animales Espaciales” es el nombre del programa espacial soviético dedicado a entender el espacio a través de los animales. Por parte de ambas potencias se enviaron más de 60 ejemplares de diferentes especies entre los años 1948 y 1961.