Sandra Sánchez ha puesto el nombre a la primera ganadora de la medalla de oro en karate en unos Juegos Olímpicos: los de Tokio 2020.
O quizá, simplemente, ha puesto el nombre al karate. En general. Especialmente porque lleva cinco años como número 1 del mundo; una cima que no ha abandonado en el debut de su deporte en los Juegos Olímpicos.
Su rival en la final, SHIMIZU Kiyou, de Japón, hacía la lucha por el oro aún más interesante: la número uno del mundo (Sánchez) frente a la segunda en el ranking mundial (Shimizu). La kata que iba a definir el oro era chatanyara kushanku, que le dio la victoria a la española en el Campeonato del Mundo de 2018.
Y el resultado ha sido el mismo: la victoria. Sandra Sánchez ha recibido 28.06 puntos para superar la kata de la karateca japonesa, que ha sumado 27.88 puntos.
Sánchez lo ha celebrado entre lágrimas -de alegría- ahogadas por una gran sonrisa. Era lo único que le faltaba en una carrera que ya era de oro.
Este oro Olímpico se une a una carrera impecable, en la que ha ganado seis Campeonatos de Europa -el último, el pasado mes de mayo de 2021-, el Campeonato del Mundo de 2018 y en la que la Federación Mundial de Karate le nombró en 2018 como ‘La mejor de la Historia’.
“Por supuesto que va a ser una final especial. Creo que mucha gente ha estado esperando esto. Espero que las dos [por su rival en la final, podamos hacer el mejor karate que podamos, y yo espero poder ganar el oro”, decía Sandra Sánchez después clasificarse a la final.
Y lo ha hecho realidad.
Sandra Sánchez: no hay edad para la gloria
Sandra Sánchez, de 39 años, nació en Talavera de la Reina, Toledo, España, el 16 de septiembre de 1981.
A los cuatro años, sus padres la habían apuntado a clases de baile, pero ella quería practicar karate como su hermano.
Lo hizo.
Sin embargo, su carrera se dilató en el tiempo y no entró a la selección nacional hasta hace siete años. “A mí me costó muchísimo llegar al equipo nacional. Yo entré a formar parte del equipo con 32 años. Cuando uno piensa que eso ya no va a suceder, sucede. Yo estoy viviendo como un sueño, pero literalmente. Cada día que me levanto, lo pienso y vengo a entrenar y por mucho que sufra, pienso: ‘¡Qué guay que estoy aquí!’. Soy consciente de lo mucho que me costó llegar. Pero cada cosa de tu vida te lleva a donde estás”, señaló en una entrevista de Olympics.com hace un año.
Y ella está en la cima… y en el Libro Guiness de los Récords. En diciembre pasado, la española entró en él por sus conquistas en la Karate 1 Premier League, con 35 medallas consecutivas, desde enero de 2014 hasta febrero de 2020.
Con la conquista de hoy ya no solo está en los libros de los récords.
También en los de la historia Olímpica.
Los bronces, para LAU y Bottaro
En la primera lucha por el bronce, LAU Mo Sheung Grace (Hong Kong, China) y Dilara Bozan (Turquía) han obtenido una puntuación similar tras realizar el kata Chatanyara Kushanku. Se ha impuesto Lau con una puntuación de 26.94 para conseguir el bronce.
En la segunda, Sakura Kokumai, de Estados Unidos, no ha conseguido superar a Viviana Bottaro, de Italia, al realizar la kata suparinpei. La italiana se ha llevado el bronce gracias a sus 26.48 puntos.