La irrupción de las vacunas de ARN mensajero ha supuesto toda una revolución en el mundo de la ciencia. Las tecnologías que involucran al ARNm podrían ir aún mucho más allá y servir también para combatir el cáncer a través de una vacuna.
Así lo han asegurado este domingo en una entrevista a la BBC: Uğur Şahin y Özlem Türeci, el matrimonio de médicos e investigadores alemanes cofundadores de BioNTech, la compañía que se asoció con Pfizer para fabricar la primera vacuna de ARNm contra la Covid.
Según Şahin y Türeci, BioNTech habría logrado algunos resultados prometedores que les permitirían ser relativamente optimistas de cara a los próximos años. “Creemos que una cura para el cáncer, o cambiar la vida de los pacientes con cáncer, está a nuestro alcance”, dijeron los científicos durante la entrevista.
Los profesores Ugur Sahin y Ozlem Tureci cofundaron la empresa alemana BioNTech en 2008
En este caso, lo que se hace es inyectar un cierto fragmento de material genético que codifica una proteína presente en el agente patógeno (en el caso de las vacunas frente a la covid-19, la proteína spike presente en la superficie del SARS-CoV-2), de manera que las células de nuestro organismo puedan fabricarla.
Así se consigue que el cuerpo genere una respuesta inmune a esa proteína que nos protege en el caso de una infección (ya que está presente en el virus) pero sin tener que enfrentarse para ello al virus completo, con los peligros que ello supone.
Pues bien, como explican los científicos en la entrevista, la idea es que este mismo sistema podría servir para combatir células cancerosas, empleando las instrucciones genéticas para fabricar alguna proteína que se encuentre en la superficie de las células tumorales y esta vacuna podría ser lanzada hasta antes del año 2030.
